- La 36ème chambre de Shaolin:
Face à l'oppression du peuple chinois par les mandchous, le jeune étudiant Liu-Yu-Te (Gordon Liu) rejoint la résistance. Traqué, sa famille massacrée par l'ennemi, il cherche refuge dans le temple de Shaolin pour y apprendre le Kung-Fu. Rebaptisé San Te, le jeune rebelle entame un parcours initiatique très particulier.

- Retour à la 36ème chambre:
Le patron d'une teinturerie engage des contremaîtres mandchous pour faire régner la terreur parmis ses ouvriers. Pour se défendre, les ouvriers exploités font appel à Chun Jen-Chieh, un imposteur se faisant passer pour le moine San Te du temple Shaolin. Mais la supercherie est vite découverte...

-Les Disciples de la 36ème chambre:
Le jeune Fang Shi-Yu (Hsiao Hou) est aussi doué en arts martiaux qu'indiscpliné en cours... Ce qui lui vaut d'inévitables ennuis le jour où il manque de respect à un soldat mandchou. Caché dans un temps Shaolin, là où les officiels n'osent guère s'aventurer, il est placé sous la direction du moine San Te (Gordon Liu)...

+ sur le film

Liu Chia-Liang (Les 8 Diagrammes de Wu-lang), authentique maître de kung-fu et héritier direct de l'enseignement des monastères de Shaolin, nous livre une trilogie fabuleuse dont le premier opus est considéré par Quentin Tarantino comme l'un des plus grands films de tous les temps. Un tryptique martial incoutournable consacré à deux figures légendaires des arts martiaux incarnées avec brio par Gordon Liu (Kill Bill) et Hsiao Hou (Mad Monkey Kung-Fu), qui font face aux non moins talentueux Lo-Lieh (La Main de Fer) et Johnny Wang (Martial Club) dans des combats d'une virtuosité étonnante.