Synopsis
Adolescent, Tolly Devlin voit son truand de père se faire tabasser à mort par quatre hommes. Adulte, il reconnait un des assassins au cours d'un séjour en prison. Il lui fait avouer le nom de ses complices.Les trois hommes occupent aujourd'hui des postes importants dans un trust criminel. Avec l'aide d'une serveuse de bar, d'un agent du FBI, il décide d'aller au bout de sa vengeance. Le trust porte l'appellation commerciale de «Projets Nationaux»,, son siège social surplombe la ville. Leur cible privilégiée (après étude de marché) est la jeunesse. Le «boss» ordonne donc de renforcer la vente de drogue à la sortie des écoles, résume sa politique en ces termes : «Tant que nous garderons nos livres de comptes en ordre, souscrirons aux bonnes oeuvres, nous gagnerons la guerre.», c'est bien d'une guerre dont il s'agit : celle du grand Samuel Fuller contre le crime, la corruption,, il la mène avec rage.
+ sur le film
Traversé de scènes fulgurantes (la mort dans la piscine, la course finale de Cliff Robertson...), UNDERWORLD USA est un des chefs-d'oeuvre les plus marquants du film noir, où la violence est d'autant plus effrayante qu'elle est souvent elliptique (le tueur met ses lunettes noires, signe qu'il va tuer un enfant). C'est aussi le film d'un homme en colère : il se clôt sur l'image d'un poing crispé.