Bénéficiaire d'une libération sur parole, Johnny Eager semble être un sympathique chauffeur de taxi. Il est en réalité le chef d'un puissant syndicat du crime qui règne sur les paris, les courses. C'est alors qu'il fait la connaissance de Lisbeth qui fait des études de sociologie, est intéressée par le cas de ce délinquant revenu dans le droit chemin...